Members of the San Diego Symphony visited Mexico twice last week as the organization expands its international relationships through the Beyond Borders: North American Music Initiative. These visits were also in celebration of Centro Cultural Tijuana’s (CECUT) 44th anniversary celebration.  

The Symphony's long-standing relationship with Mexico has developed over decades. Work in Baja California deepened with Rafael Payare’s appointment as music director in 2019. The Symphony had its first full-orchestra performance in Baja California in more than 20 years at CECUT in 2023. This year, the Symphony has made two trips to CECUT to perform as a full orchestra. 

On Monday, October 5, Payare returned to CECUT to join Armando Pesqueira, music and artistic director of Orquesta de Baja California, for a conversation with young musicians from the Youth Orchestra of Tijuana, Sistema Baja California, and Artes Ensenada.

During the hour-long conversation, Payare said to students, “An orchestra is a perfect example of society. You have to listen to each other. You have to respect each other. You have to work together toward something that is bigger than yourself.” 

Two days later, Payare returned with the orchestra for a free concert in CECUT's 995-seat concert hall, known as the Sala de Espectáculos. It is the largest closed theater in Tijuana since 1985. 

In her opening remarks, Ambassador Alicia Kerber Palma, Consul General of Mexico in San Diego, applauded the consistent cultural exchange between CECUT and the Symphony.  

“What we are witnessing this afternoon is much more than a concert. It is cultural diplomacy in its truest form. Because diplomacy does not happen only between governments or around a negotiating table. It also happens when an orchestra crosses a border, when an artist shares their way of seeing the world, or when a young person discovers through music how much we have in common with those who live on the other side of the border,” said Kerber Palma.

Laura Reynolds, San Diego Symphony’s Vice President of Impact & Innovation, pointed to the Beyond Borders Initiative and opportunities the Symphony has coordinated through the Music Connects program. These have included concerts, workshops and master classes for young musicians, and joint artistic presentations. 

“This work begins with getting to know our neighbors, listening to their ideas, learning from one another, and making music together. We believe each encounter opens the door to the next, and that these relationships will continue to grow over time. Rafael's belief that music can connect people is at the heart of this initiative,” said Reynolds. 

CECUT Director, Miriam García Aguirre, looked directly to the musicians to deliver her remarks, saying “I want to give special thanks to the San Diego Symphony for crossing the border, for giving us these moments of joy and connection, and above all, for celebrating music's universal, multiversal impact. Music has no borders. Sometimes, music has no time." 

Following the opening remarks, Concertmaster Jeff Thayer and Payare each walked onstage to enthusiastic applause. The near-capacity audience was thrilled by the Orchestra’s performance of Tchaikovsky's Symphony No. 5 and became excited as the orchestra began their encore, Danzón No. 2 by Mexican composer Arturo Márquez. This particular selection continues Payare’s dedication to performing music by composers from the Americas. It drew a standing ovation and sent audience members into the evening speaking excitedly of the performance.

The Symphony thanks CECUT Director Miriam García Aguirre and the CECUT team for welcoming us, as well as Armando Pesqueira for leading the conversation with Rafael Payare and engaging the young musicians who shared their curiosity and passion for music.

More on the Beyond Borders Initiative. 

 

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Conectando a través de la música, más allá de las fronteras 

Integrantes de la Sinfónica de San Diego visitaron México en dos ocasiones la semana pasada como, parte de los esfuerzos de la institución por ampliar sus vínculos internacionales a través de Beyond Borders: North American Music Initiative (Más allá de las fronteras: Iniciativa Musical de América del Norte). Las visitas también se realizaron en el marco de la celebración del 44.º aniversario del Centro Cultural Tijuana (CECUT). 

La relación de larga trayectoria entre la Sinfónica y México se ha fortalecido a lo largo de varias décadas. Su colaboración en Baja California cobró mayor impulso en 2019, con el nombramiento de Rafael Payare como director musical. En 2023, la Sinfónica ofreció en el CECUT su primer concierto con la orquesta completa en Baja California en más de 20 años. Este año, la agrupación ha realizado dos visitas al CECUT para presentarse con todos sus músicos.

El lunes 5 de octubre, Payare regresó al CECUT para participar en una conversación con Armando Pesqueira, director musical y artístico de la Orquesta de Baja California, y jóvenes músicos de la Orquesta Juvenil de Tijuana, Sistema Baja California y Artes Ensenada.

Durante la charla, que duró aproximadamente una hora, Payare compartió con los estudiantes una reflexión sobre el trabajo en equipo y el poder de la música: 

“Una orquesta es un ejemplo perfecto de la sociedad. Hay que escucharse unos a otros. Hay que respetarse mutuamente. Hay que trabajar juntos para lograr algo que sea más grande que uno mismo”. 

Dos días después, Payare regresó junto con la orquesta para ofrecer un concierto gratuito en la Sala de Espectáculos del CECUT, con capacidad para 995 personas. Desde su inauguración, este recinto se ha distinguido como el teatro cerrado de mayor tamaño en Tijuana. 

En sus palabras de bienvenida, la embajadora Alicia Kerber Palma, cónsul general de México en San Diego, reconoció el constante intercambio cultural entre el CECUT y la Sinfónica. 

“Y lo que estamos presenciando esta tarde es mucho más que un concierto, es diplomacia cultural, en su más auténtica expresión. Porque la diplomacia no ocurre solamente entre gobiernos o alrededor de una mesa de negociación. También ocurre cuando una orquesta cruza una frontera, cuando un artista comparte su manera de ver el mundo o cuando un joven descubre a través de la música cuánto tenemos en común con quienes viven del otro lado de la línea”, expresó Kerber Palma. 

Por su parte, Laura Reynolds, vicepresidenta de Impacto e Innovación de la Sinfónica de San Diego, destacó la iniciativa Beyond Borders y las oportunidades que la institución ha impulsado mediante el programa Music Connects (La música nos conecta). Entre ellas se encuentran conciertos, talleres, clases magistrales para jóvenes músicos y presentaciones artísticas conjuntas. 

“Este trabajo comienza por conocer a nuestros vecinos, escuchar sus ideas, aprender unos de otros y hacer música juntos. Creemos que cada encuentro abre la puerta al siguiente y que estas relaciones sigan creciendo con el tiempo. La convicción de Rafael de que la música puede conectar a las personas está en el corazón de esta iniciativa”, señaló Reynolds. 

La directora del CECUT, Miriam García Aguirre, dirigió sus palabras directamente a los músicos y expresó su agradecimiento: 

“Quiero agradecer de manera muy particular a San Diego Symphony por haber cruzado la frontera, por regalarnos estos momentos de felicidad, de encuentro, y sobre todo celebrar el impacto universal, multiversal de la música. La música no tiene fronteras, la música a veces no tiene tiempo”. 

Tras los mensajes de bienvenida, el concertino Jeff Thayer y Payare subieron al escenario entre los aplausos entusiastas del público. Ante una sala prácticamente llena, la orquesta cautivó a los asistentes con la interpretación de la Sinfonía No. 5 de Tchaikovsky.

El entusiasmo creció aún más cuando la agrupación inició su pieza de cierre, Danzón No.  2, del compositor mexicano Arturo Márquez. Esta selección reafirma el compromiso de Payare con la interpretación de obras de compositores del continente americano. La presentación culminó con una ovación de pie, mientras los asistentes salían del recinto y continuaban comentando con entusiasmo la experiencia musical.

La Sinfónica agradece a la directora del CECUT, Miriam García Aguirre, y a todo su equipo por su cálida bienvenida. Asimismo, reconoce a Armando Pesqueira por moderar la conversación con Rafael Payare y por involucrar a los jóvenes músicos, quienes compartieron su curiosidad y pasión por la música. 

Conoce más sobre la iniciativa Beyond Borders.